デズモンド・モリスの犬種事典―1000種類を越える犬たちが勢揃いした究極の研究書

圧巻！1000種

この本は図鑑ではないので実物の犬の写真はなく、イラストのみで紹介されている。しかし1000種もの犬種である。これまで聞いたことも見たこともない犬種名が、これでもかと並んでいる。

ユニークなのはその分類法。普通の犬種図鑑や事典というとケンネルクラブのグループ分けに従ったものが多い。モリスは考えた。同じ猟犬でも相手にする獲物が違うのにひとくくりにするのはどうなんだろうと。また同じグループであっても足の長い犬種と短い犬種を一緒くたにするのもおかしいんじゃないかと。そこで各犬種が歴史的にどんな目的で改良され作出されていったかを踏まえ、それぞれの犬を作業目的ごとに分けたのだ。作業しない犬ももちろんあるし、食用犬なんていう項目もある。

それ以外にも保護された土着の犬や野生犬、種として確立していたものの現在は絶滅してしまった犬まで載っている。各犬種の解説も、歴史的起源を紐解き、仕事ぶりや性格などにも触れ、参考文献まできちんと紹介。その他モノクロではあるものの、図版や参考写真なども充実している。これは犬の広辞苑だ。